NHL 이 주의 3 Stars ~ 5주차

1st Star: 캠 앳킨슨(Cam Atkinson), 콜럼버스 블루재키츠

지난 주 3경기에서 3골 4어시스트의 놀라운 득점 생산력을 선보이면서 콜럼버스가 세 경기에서 모두 승점은 따는 데 큰 기여를 했다고 할 수 있을 것이다. 콜럼버스는 지난 주 캐롤라이나, 시카고와의 2연전에 임했는데, 앳킨슨은 모든 경기 한 골씩을 기록했으며, 시카고와의 첫 경기에서는 앳킨슨은 1골 3어시스트로 팀의 6골 중 4골에 기여하는 놀라운 경기력을 선보였다. 특히 이 경기는 3피리어드 6골이 터지면서 완벽하게 치고받는 양상으로 펼쳐진 상황에서 3개의 1차 어시스트를 올린 부분에서도 큰 의미가 있다.

 

앳킨슨의 올 시즌 콜럼버스에서의 모습은 여전히 훌륭하다. 16경기에서 5골 7어시스트를 올리면서 지난 주 활약에 힘입어, 팀 내 득점 선두로 올라섰으며, 평균 출장 시간 역시 17:49를 소화하면서 공격수 중 가장 많은 시간을 출장하고 있다. 뛰어난 스피드를 가지고 있고, 역습 및 마무리 같은 부분에도 능한 자원이기 때문에 주 득점원을 수행함과 동시에 페널티킬링에서도 두 번째 라인에 출전하고 있을 정도로 공수 양면에서도 큰 역할을 보여주고 있다.

 

최근에는 새로 영입된 두 명의 선수인 라이네, 로슬로빅과 함께 팀의 1라인에서 좋은 모습을 보이고 있기 때문에, 팀 득점력을 견인하는 모습을 이어갈 수 있다면, 콜럼버스가 센트럴 디비전에서 살아나는데도 큰 힘을 줄 수 있을 것이다.

 

2nd Star: 마르크앙드레 플뢰리(Marc-Andre Fleury), 베이거스 골든나이츠

지난 주 팀의 주전 골리 역할을 역임하면서 4경기 1.51, 94.3%이라는 놀라운 모습을 보여주면서, 전성기 부럽지 않은 기량을 과시했던 한 주였다. 애너하임과의 첫 경기는 다소 부진했으나, 애너하임과의 두 번째 경기에는 27세이브 1실점, 새너제이 원정 경기에서는 24세이브 1실점, 그리고 올 시즌 순위 싸움의 최고 적수 중 하나인 콜로라도전은 30세이브 셧아웃을 기록하면서, 중요한 경기에도 뛰어난 활약을 보여주었다.

 

레네르가 1월 말부터 경기력이 크게 좋지 않았고, 2월 11일부터 부상으로 인해 전력에서 이탈한 상황이었는데, 플뢰리의 경기력이 적소에 올라오는 모습을 보여주면서, 위기를 극복해나가는 모습을 보여주고 있다. 오프시즌 레네르의 재계약으로 인해서 일각에서는 "베이거스가 골문에 너무 큰 돈을 투자하는 것이 아닌가?(1200만 달러)"라는 의문이 제기되었는데, 두 명의 확고한 주전으로 가겠다는 팀의 선택이 옳았다는 것은 13경기에서 10승 2패 1연장패라는 호성적이 증명하고 있다.

 

3rd Star: 브라이언 러스트(Bryan Rust), 피츠버그 펭귄스

지난 주 단 두 경기에 출장했으나 3골 2어시스트를 올리면서 중요한 활약을 올렸다. 아일스전 팀의 선제골을 올리면서 0-1로 뒤지고 있는 상황에서 따라붙는 골을 득점했고, 경기 종료 18초 전에는 말킨의 동점골에도 어시스트에 이름을 올렸다. 일요일 워싱턴과의 경기 역시 0-1상황에서의 동점골, 2-2 상황에서의 역전골을 득점했으며, 3-2로 앞서나가는 골의 1차 어시스트를 올리면서 뛰어난 경기력을 보여주었다.

 

앳킨슨과 마찬가지로 빠른 스피드를 바탕으로 경기를 풀어나가는데, 역습 능력은 물론, 상대방의 작은 빈틈이라도 놓치지 않고 침투하는데 강점이 있다. 최근은 궨츨과 함께 크로즈비의 윙어로서 1라인에 출전하고 있으며, 최근들어 20분 이상 출장하는 경기가 자주 눈에 띄일 정도로 설리번 감독 역시 크게 의지하고 있는 자원이라고 할 수 있을 것이다.

 

피츠버그가 부진한 골문과 수비진에도 불구하고, 현재 생각보다 성적이 나쁘지 않은 이유는 상대방의 적은 빈틈이라도 1라인의 날카로운 결정력으로 확실하게 득점하고, 지고있는 경기라고 할 지라도 끈질기게 따라붙으면서, 연장 및 슛아웃과 같은 부분에서 승리를 가져가는 경기가 많기 때문이다. 러스트가 1라인의 중요한 자원이기에, 이러한 경기를 펼치는 큰 원인이라고 할 수 있을 것이다. 다만, 지속 가능성적인 측면에서 이러한 방식이 오래 이어지기 힘들기 때문에, 다른 방식으로도 승리하는 모습을 보여주지 못한다면, 이후 순위 하강의 가능성은 상당히 높다고 할 수 있을 것이다.