2018-19 NHL 플레이오프 프리뷰 ~ 동부 지구

82경기에 달하는 정규시즌 레이스가 모두 끝나고, 이제 스탠리컵의 주인공을 가리기 위한 플레이오프가 다가올 예정이다. 일찌감치 전체 1위를 차지한 탬파베이 라이트닝, 역시 강력한 모습을 보이는 보스턴과 디비전 내에서 좋은 모습을 보인 토론토와 같이 일찌감치 대진을 확정한 팀들도 있었으나, 메트로를 비롯한 5개의 팀은 결과적으로 마지막 경기를 끝으로 모든 대진이 확정날 정도로 팽팽한 시즌이 지속되었다.

 

애틀랜틱 디비전 1라운드

(A1) 탬파베이 라이트닝 - 콜럼버스 블루재키츠 (WC2)

정규 시즌 경기 결과: 3승 0패, 탬파베이 우세

2018/10/13 탬파베이 8 - 2 콜럼버스

2019/1/8 탬파베이 4 - 0 콜럼버스

2019/2/18 콜럼버스 1 - 5 탬파베이

 

사실상 이변을 기대하기가 힘든 시리즈이다. 정규 시즌의 결과 역시 압도적으로 나타났으며, 1라인의 화력, 선수진의 깊이, 스페셜 팀, 골텐딩과 같은 대부분에서 콜럼버스가 앞서는 부분이 존재하지가 않는 상황이다. 콜럼버스가 불이 붙은 모습과 그렇지 않았을 때의 차이점이 상당히 큰 기복이 있다는 부분 역시 좋은 소식이 아니며, 작년까지라고 한다면 보브롭스키를 보유한 골텐딩에서나마 콜럼버스가 앞섰겠으나, 이 마저도 NHL 최고의 골리로 자리잡은 바실렙스키와 비교해 우위가 존재하지 않는다. 

 

예상

4:0 탬파베이 승리

 

애틀랜틱 디비전 1라운드

(A2) 보스턴 브루인스 - 토론토 메이플리프스 (A3)

정규 시즌 경기 결과: 3승 1패, 보스턴 우세

2018/11/10 보스턴 5 - 1 토론토

2018/11/26 토론토 4 - 2 보스턴

2018/12/08 보스턴 6 - 3 토론토

2019/1/12 토론토 2 - 3 보스턴

 

수비에 약점이 있는 토론토가 얼마나 약점을 보완할 수 있을지가 관건으로 작용할 수가 있는 시리즈이다. 토론토의 강점인 깊이 있는 공격진의 경우 보스턴도 수비력이 좋은 선수가 많기 때문에 체킹이 강화되는 포스트시즌에서 다소 힘을 발휘하지 못할 가능성이 존재한다. 가장 마지막 경기역시 트레이드 마감일 이전에 펼친 경기였고, 마감일 큰 보강이 없었던 토론토에 비해 보스턴은 수비능력이 좋은 공격수를 추가했기 때문에 장기인 체킹을 살린 운영을 펼치기에 좋다. 보스턴 파워플레이가 강하다는 점 역시 토론토가 상성상 크게 맞물릴 수 있는 부분이기 때문에 보스턴이 우위에 설 가능성이 높은 시리즈이다.

 

예상

4:2 보스턴 승리

 

메트로폴리탄 디비전 1라운드

(M1) 워싱턴 캐피털스 - 캐롤라이나 허리케인스 (W1)

정규 시즌 경기 결과: 4승 0패, 워싱턴 우세

2018/12/14 워싱턴 6 - 5 (SO) 캐롤라이나 

2018/12/27 캐롤라이나 1 - 3 워싱턴

2019/3/26 캐롤라이나 1 - 4 워싱턴

2019/3/28 워싱턴 3 - 2 캐롤라이나

 

올 시즌 캐롤라이나는 슈팅을 만들어 내는 능력 자체는 상당히 뛰어난 면모를 과시했으나, 골을 만들어낼 만큼의 날카로움이 문제였는데, 이러한 문제는 워싱턴을 상대로 극명하게 보여주었다. 물론 첫 경기에서 5골을 기록한 부분은 훌륭했으나, 이후 세 경기에서 4골이라는 실망스러운 결과에 그치고 말았으며, 캡스의 타이트한 수비 시스템을 뚫어내는 데 애를 먹으며 경기당 평균 34개 이상의 슈팅 생산이 캡스를 상대로는 평균 27.5개까지 폭락하면서 장기의 경기 운영을 하지 못하고 말았다. 상당히 최근에 펼쳐진 두 경기에서도 이러한 양상이 펼쳐졌기에 전망이 더욱 밝지가 않다.

 

예상 4:1 워싱턴 승리

 

메트로폴리탄 디비전 1라운드

(M2) 뉴욕 아일런더스 - 피츠버그 펭귄스 (M3)
정규 시즌 경기 결과: 2승 1패 1연장패, 아일런더스 우세

2018/10/30 아일런더스 6 - 3 피츠버그

2018/11/01 피츠버그 2 - 3 (SO) 아일런더스

2018/12/06 피츠버그 6 - 2 아일런더스

2018/12/10 아일런더스 1 - 2 (SO) 피츠버그

 

네 시리즈 중 가장 접전으로 치닫을 가능성이 높은 시리즈이다. 피츠버그의 맹공을 얼마나 아일런더스가 버텨낼 수 있을지가 관건이 될 것이다. 정규시즌에서 네 경기를 호각으로 시리즈를 마무리했으며, 아일런더스가 갈수록 피츠버그의 공격에 대응력은 좋아졌으나, 정작 피츠버그가 득점 자체는 나쁘지 않은 수준으로 한 경기가 있을 정도로 호각의 경기력을 보여주는 데 성공했다.

 

아일스의 골텐딩이 시즌 내내 최고의 모습을 보여준 것은 사실이나, 레네르, 그라이스 두 선수 모두 올해 이전까지 아주 좋은 모습을 보였다고는 보기 힘든 선수들이며, 공격의 날카로움은 리그 최고수준의 피츠버그이기에 일차적으로 골텐딩에서 무너지지 않는 모습이 아일런더스 입장에서는 시리즈를 승리로 가져가기 가장 중요한 요소이다.

 

또 하나의 변수는 두 팀이 마지막으로 맞붙은 대결이 무려 4달여 전이라는 점이다. 아일런더스가 큰 변화가 없었던 것에 비해 피츠버그는 매캔, 뷰스태드, 페테르손, 구드브랜슨과 같은 자원들이 자리 잡으면서 팀의 전력이 큰 폭으로 개선된 부분은 피츠버그 입장에서 상당히 반가운 소식이다. 팀의 플레이오프 득점을 책임지는 궨츨과 같은 큰 경기에 강한 선수들이 있다는 점도 피츠버그가 다소 우세에 있는 요인이기도 하다.

 

예상 4:2 피츠버그 승리